La pappa reale è una secrezione dell’ape mellifera utilizzata nell’alimentazione delle larve e delle regine adulte. È secreta dalle ghiandole situate nell’ipofaringe delle api nutrici e viene somministrata a tutte le larve della colonia, indipendentemente dal loro sesso o dalla loro casta.
Durante il processo di creazione di nuove regine, le operaie costruiscono speciali celle reali. Le larve di queste celle vengono nutrite con grandi quantità di pappa reale. Questo tipo di alimentazione innesca lo sviluppo della morfologia della regina, comprese le ovaie completamente sviluppate necessarie per deporre le uova.
La pappa reale è talvolta utilizzata nella medicina alternativa nella categoria dell’apiterapia. È spesso venduta come integratore alimentare per l’uomo. Tuttavia, l’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha concluso che le prove attuali non consentono di affermare che il consumo di pappa reale abbia benefici per la salute umana.
Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration ha intentato un’azione legale contro alcune aziende che avevano commercializzato prodotti a base di pappa reale utilizzando affermazioni infondate sui benefici per la salute.
Come viene prodotta la pappa reale?
La pappa reale è secreta dalle ghiandole situate nella testa delle api operaie e viene somministrata a tutte le larve delle api, sia che siano destinate a diventare fuchi (maschi), operaie (femmine sterili) o regine (femmine fertili).
Dopo tre giorni, le larve dei fuchi e delle operaie non vengono più nutrite con pappa reale, ma le larve delle regine continuano a ricevere questa sostanza speciale per tutto il loro sviluppo[citazione necessaria].
Da cosa è composta la pappa reale?
La pappa reale è composta per il 67% da acqua, per il 12,5% da proteine, per l’11% da zuccheri semplici (monosaccaridi), per il 6% da acidi grassi e per il 3,5% da acido 10-idrossi-2-decenoico (10-HDA). Contiene anche oligoelementi, componenti antibatterici e antibiotici, acido pantotenico (vitamina B5), piridossina (vitamina B6) e tracce di vitamina C, [2] ma nessuna delle vitamine liposolubili: A, D, E o K.
La pappa reale è composta per circa due terzi da acqua, un ottavo da proteine, l’11% da zuccheri semplici, piccole quantità di vitamina C e vari oligoelementi ed enzimi.
Gli effetti della pappa reale sul corpo
La pappa reale può provocare reazioni allergiche nell’uomo, che vanno dall’orticaria all’asma, fino all’anafilassi mortale. L’incidenza degli effetti collaterali allergici nelle persone che consumano pappa reale è sconosciuta. Il rischio di sviluppare un’allergia alla pappa reale è più elevato nelle persone che soffrono di altre allergie.
La pappa reale viene raccolta dalle celle della regina dell’alveare e venduta come integratore o in creme per la pelle per migliorare la produzione di collagene. Ma anche per alleviare i sintomi premestruali e post-menopausali e migliorare la salute generale.
Per i cosmetici
La pappa reale è un ingrediente popolare nelle creme per la pelle e le ricerche confermano il suo utilizzo come amplificatore di collagene. Stimolando la produzione di collagene nella pelle, la pappa reale contribuisce anche a proteggere la pelle dagli effetti dei raggi ultravioletti.
Effetti epigenetici
Le regine e le operaie delle api domestiche rappresentano uno degli esempi più eclatanti di polimorfismo fenotipico controllato dall’ambiente.
Anche se due larve avessero un DNA identico, una allevata per diventare operaia e l’altra regina, i due adulti sarebbero fortemente differenziati da un’ampia gamma di caratteristiche, tra cui differenze anatomiche e fisiologiche, longevità e capacità riproduttiva.
Le regine costituiscono la casta sessuale femminile e hanno ovaie grandi e attive, mentre le operaie hanno solo ovaie rudimentali e inattive e sono funzionalmente sterili. La divisione dello sviluppo regina-operaia è controllata epigeneticamente da un’alimentazione differenziale con pappa reale; ciò sembra essere dovuto specificamente alla proteina royalactina.
Una larva femmina destinata a diventare una regina viene nutrita con grandi quantità di pappa reale, che innesca una cascata di eventi molecolari che portano allo sviluppo di una regina.
Il silenziamento dell’espressione di un enzima che metila il DNA nelle larve appena nate ha avuto un effetto simile a quello della pappa reale sul percorso di sviluppo delle larve; la maggior parte degli individui con livelli ridotti di metilazione del DNA sono diventati regine con ovaie completamente sviluppate.
Questa scoperta suggerisce che la metilazione del DNA nelle api mellifere consente di modificare in modo differenziale l’espressione delle informazioni epigenetiche in base all’apporto nutrizionale.
Gli esseri umani possono mangiare la pappa reale?
Se assunta per via orale: la pappa reale è POTENZIALMENTE sicura per la maggior parte delle persone se assunta in dosi appropriate. Dosi fino a 4,8 g al giorno per un periodo massimo di 1 anno sono state utilizzate in tutta sicurezza. Nelle persone asmatiche o allergiche, la pappa reale può provocare gravi reazioni allergiche.
La pappa reale provoca aumento di peso?
L’integrazione con pappa reale ha ridotto significativamente il peso corporeo medio, mentre nel gruppo placebo si è registrato un aumento insignificante.
Come viene coltivata la pappa reale?
La pappa reale viene raccolta stimolando le colonie dotate di arnie con telai mobili a produrre api regine. La pappa reale viene raccolta in ogni cella della regina (alveolo) quando le larve della regina hanno circa quattro giorni di vita.
Queste sono le uniche celle in cui vengono deposte grandi quantità; quando la pappa reale viene somministrata alle larve delle api operaie, viene data loro direttamente e le consumano man mano che viene prodotta. Le celle delle larve delle regine vengono invece “riempite” di pappa reale molto più rapidamente di quanto le larve possano consumarla. Di conseguenza, la raccolta della pappa reale è praticabile solo nelle celle delle regine.
Un alveare ben gestito durante una stagione di 5-6 mesi può produrre circa 500 g (18 oz) di pappa reale. Poiché il prodotto è deperibile, i produttori devono avere accesso immediato a un magazzino frigorifero adeguato (ad esempio, un frigorifero o un congelatore domestico).
In cui la pappa reale viene conservata fino alla vendita o al trasporto verso un centro di raccolta. A volte al miele reale vengono aggiunti miele o cera d’api, che dovrebbero favorirne la conservazione.
Il miele reale è costoso?
Il prezzo è di circa 100 € al kg sfuso, ma può essere molto più alto se trasformato (ad esempio in compresse, capsule o fiale), dove un kg può costare al consumatore fino a 3.300 €. La pappa reale è un liquido ricco di sostanze nutritive.
La pappa reale è la stessa cosa del miele?
A differenza del miele, la pappa reale è naturalmente amara e acida. Le api operaie secernono questa sostanza nelle loro ghiandole per nutrire le loro larve e le loro regine. Anche se può sembrare disgustoso, il sapore non impedisce alle persone di utilizzare la pappa reale come integratore per migliorare diversi stati di salute.