Se siete principianti e non avete alcuna esperienza con questiuccelli, dovrete familiarizzare con i vostrianimali galline, lecaratteristiche fisichegenerali di unuccelloin buona salute e le differenze tra imaschie lefemmine.
Tutto quello che c’è da sapere sulle galline, ovvero come le loro uova sono diventate l’emblema della Pasqua .
Non è necessario diventare unespertopermaneggiaredeipolli, ma è necessario conoscere le principalicaratteristichedei polli, il lorociclo di vitanormale e come maneggiare gli uccelli vivi. Questo articolo fornisce tutte le informazioni necessarie su questarazza animale.
Caratteristiche dei polli
I polli esistono in diversedimensioniecolori. Depongonouovail cui colore può variare dalbiancopuro almarrone scuro,passando per ilverde olivaemacchiato. Il numero di uova che una femminaadultadeponein un anno varia da zero a 365, ovvero una al giorno. La tipica gallina rustica che non ha subito miglioramenti della razza depone generalmente tra le 25 e le 100 uova all’anno, a seconda principalmente di condizioni quali l’alimentazione, l’esposizione amalattieepredatori, il tempo, ecc. Le ovaiole iniziano generalmente a produrre uova tra i sei e gli otto mesi, a seconda della loro salute e del periodo dell’anno. Le razze migliorate iniziano a deporre uova all’età di cinque o sei mesi e, in condizioni ottimali, depongono tra le 180 e le 365 uova all’anno,un allevamento medio di 100 volatili produce da 240 a 280 uova per gallina ovaiole. Esistono anche razze migliorate destinate specificamente alla produzione di carne. I polli di queste razze possono pesare più di 2 kg all’età di sole sette o otto settimane.
I polli nascono da uova fecondate dopo 21 giorni diincubazione. Nellaproduzione avicola, l’incubazione può avvenire sia con mezzinaturali(una chioccia), sia conmezzi artificiali(un’incubatrice). Prima dellaschiusa, ipiccoli pulciniassorbono laparte gialladell’uovo, contenuta nelsacco vitellino. Questo vitello fornisce loro cibo e acqua sufficienti per un massimo di due giorni, dopodiché devono iniziare a bere e mangiare da soli. I pulcini si schiudono perforando una camera d’arianella parte più larga delguscio. Con l’aiuto dei lorobecchisuperiori, i pulcini praticanoun foronel guscio, poi continuano a farlo fino a quando il guscio è abbastanza indebolito da poter essere aperto completamente. Questo processo è chiamato “pipping“.
Alla schiusa, i pulcini sonobagnati. Nel giro di poche ore si asciugano e si ricoprono di unmorbido piumino. Le primepiumespuntano dopo pochi giorni all’estremità dellealie dellacoda; le altre piume crescono più tardi su tutto ilcorpo.
I polli raggiungono lamaturitàa ritmi diversi, a seconda della razza, dell’alimentazionee daifattori ambientali. La maggior parte raggiungerà lamaturitàall’età di sei mesi. I maschi sono chiamatipollastri fino al raggiungimento della maturità, quando vengono chiamatigalli. Prima di raggiungere la fase di maturità, legalline femmine sono chiamategalline giovani, e quando iniziano adeporre le uova, sarannogalline. Alcuni allevatori chiamano pollastre l’intero gruppo di galline femmine fino a quando l’intero gruppo raggiunge la pienaproduzionedi uova.
Ciclo di vita dei polli
Forse hai già sentito questa domanda:Chi è venuto prima, la gallina o l’uovo?Se questa domanda può essere un mistero, ilciclo di vitadi un pollo non lo è affatto. Infatti, moltiagricoltoriescienziaticonoscono bene questoprocesso!
Le galline si riproducono generalmente in primavera e in estate, anche se a volte gli agricoltori creano condizioni che consentono alle galline di riprodursi tutto l’anno. Una volta che una gallina ha deposto un uovo, questo si schiude circa tre settimane dopo. Il pulcino è ricoperto da unmateriale morbidoepiumoso chiamato piumino per poco più di un mese, prima che gli crescano le piume. La maggior parte dei polli ha una durata di vita di circa 6-12 anni, ma la maggior parte dei polli da allevamento vive 2-3 anni prima di essere utilizzata per la carne.
Manipolazione dei polli vivi
Finora avete appreso alcune informazioni generali sui polli. Ora è il momento di iniziare a imparare amaneggiarei pollivivi. Il modo migliore per imparare è attraverso l’esperienzae, grazie a compiti ripetitivi, la migliore opportunità per acquisire questa esperienza è quando siete accompagnati da unallevatoreo unveterinario locale. Informatevi per sapere se sono previsteattività di manipolazione del pollamenel prossimo futuro. Queste attività possono includere l’arrivo di pulcini da unincubatoio, lavaccinazione, iltaglio del becco, il trasferimento dei polli da unpollaio all’altro e la commercializzazione. Alcuni allevatori, veterinari eagenti di divulgazionenon vorranno che partecipiate alle diverse attività di manipolazione del pollame: dovrete dimostrare comprensione di fronte al loro scetticismo e alla loro preoccupazionenaturali.
Quando vengono prelevati dall’incubatrice all’età di un giorno, di solito si trovano in unascatola di cartoneo in uncestino di bambù. Prendete un pulcino appoggiando la mano sulla sua schiena. Non stringetelo, perché è molto delicato. Tenetelo il più delicatamente possibile senza farlo cadere. Esaminate attentamente il pulcino. Esercitatevi a sollevarlo e a riporlo delicatamente. Tenete la sua zampa leggermente di lato e notate quanto sia delicata. Allunga delicatamente l’ala sul lato e senti la suastruttura ossea. Tenete una tazza d’acqua in una mano e il pulcino nell’altra. Usando il pollice e l’indice per tenere la testadel pulcinoimmobile, esercitatevi a immergere il becco del pulcino nell’acqua. In seguito, questa capacità di tenere un pulcino in una mano vi tornerà utile per le vaccinazioni e per dargli il suo primo bicchiere d’acqua.
Per esaminare unpollo adulto, posizionate i vostri medi tra le zampe del vostroanimale, la testa del pollo deve essere sempre rivolta all’indietro, di lato. Il petto del pollo poggia sul vostro braccio. Accarezza il dorso del pollo finché non si calma. Una volta che ti sei abituato a farlo, allunga il braccio davanti a te per vedere bene la testa, il collo e le ali del pollo. Quando esamini le galline ovaiole per determinare le differenze tra una gallina ovaiola e una non ovaiola, tenete la gallina al vostro fianco.
Maneggiate ungallo. Esaminatelo attentamente. Cercate altri galli e confrontate il loro aspetto. Notate in particolare glisperoni, lacrestaelo stato di salute. Toccate il petto di diversi galli. Uno di essi potrebbe essere molto magro e potreste sentire solo le ossa del petto. Altri potrebbero essere più grassi, più sani, con carne sul petto.
Maneggiate diverse galline. Chiedete a un allevatore di mostrarvi una gallina che ha deposto diverse uova nell’ultima settimana. Chiedete anche di mostrarvi una gallina che non depone uova da molto tempo. Confrontate le galline per individuare le differenze, in particolare la morbidezza dellapellesotto il cloaca, la distanza tra le ossa su ciascun lato della cloaca (chiamate ossa della chiglia) e la distanza tra le ossa del petto e le ossa della chiglia. Misurate il numero di dita che potete inserire tra le ossa della chiglia quando le dita sono affiancate.
Quando tirate fuori i polli adulti dalle gabbie, afferrateli per le zampe mettendo la testa nella mano, iniziate sempre tirando fuori la testa. Se li tirate fuori prima con le zampe, le loro ali potrebbero incastrarsi nell’apertura della gabbia, ferendoli.
Quindi, esercitatevi a tenere quattro o cinque polli contemporaneamente in una mano. Fallo aggiungendoli uno dopo l’altro, tenendo entrambe le zampe tra le dita e con la testa dei polli ben dritta verso il suolo.
Esercitati a maneggiare ed esaminare polli di tutte le età. Prendi nota di eventuali differenze di peso, sviluppo delle piume,dimensioni delle ali, ecc. Se possibile, partecipate alla vaccinazione, altaglio del becco, al trasferimento o a qualsiasi altra operazione di manipolazione delpollameche si presenti. In ogni caso, assicuratevi di fare un bagno e di indossare indumenti appena lavati prima di maneggiare i polli. Per evitare qualsiasi rischio ditrasmissione dimalattiein un allevamento di pollame, fate anche un bagno e cambiate i vestiti tra una visita e l’altra ai diversi allevatori. Portate con voi un paio di scarpe di ricambio per entrare in unpollaio. Alcuni agricoltori potrebbero non ritenere che sia così importante e, in tal caso, probabilmente non sarà possibile consigliarli in merito.
Se avete l’opportunità di spostare i polli dentro o fuori dalle gabbie di trasporto, la testa entra sempre per prima e di solito esce per ultima. Come regola generale, lo spazio d’ariaintorno, sotto e sopra un pollo in una gabbia deve essere uguale allo spazio occupato dal pollo stesso. Neiclimicaldi, lo spazio d’aria deve essere maggiore. Più grande è il pollo, maggiore deve essere la ventilazione durante il trasporto dei polli.
Le galline che smettono di deporre le uova
A volte una gallina smette di deporre le uova per concentrarsi sulla cova. Questo stato è comunemente chiamato “cova“. Una gallina in cova rimane seduta sul nido e protesta se viene disturbata o allontanata. Raramente lascerà il nido per mangiare, bere o fare un bagno di polvere. Per tutto il tempo in cui rimane seduta nelnido, gira regolarmente le uova per mantenerle a unatemperaturae unumiditàcostanti.
Alla fine del periodo di incubazione, che dura in media 21 giorni, le uova (se fecondate) si schiuderanno e la chioccia si prenderà cura dei suoi piccoli. Poiché le uova non si schiudono tutte esattamente nello stesso momento (la chioccia può deporre solo un uovo ogni 25 ore circa), la gallina rimane generalmente nel nido per circa due giorni dopo la schiusa del primo uovo. Durante questo periodo, i pulcini appena nati si nutrono del tuorlo che assorbono poco prima della schiusa. La gallina può sentire i pulcini che pigolano all’interno delle uova e chioccia dolcemente per incoraggiarli a uscire dal guscio. Se le uova non sono fecondate e non si schiudono, la gallina alla fine si stanca di covare e lascia il nido.
Lerazze modernedi galline ovaiole raramente sono chiocce e quelle che lo sono spesso interrompono ilciclo di incubazione. Alcune razze, come laCochin, laCornishe laSilkie, sono regolarmente covanti e sono ottimemadri.
Comportamento delle galline
I polli sonouccelli gregarie vivono insieme in branchi. Hanno un approccio comunitario alla cova delle uova e all’allevamento dei piccoli. Le galline di un branco dominano le altre, stabilendo una “gerarchia“, gli individui dominanti hanno la priorità nell’accesso alciboe ai luoghi dinidificazione. La rimozione di galline o galli da un branco disturba temporaneamente questo ordine sociale fino a quando non viene stabilita una nuova gerarchia.
Riproduzione delle galline
Quando un gallo trova del cibo, può chiamare le altre galline affinché lo mangino per prime. Lo fa chiocciando con toni acutiacutie prendendo e lasciando cadere il cibo. Questo fa parte del rituale di corteggiamento delle galline. Quando una gallina è abituata a rispondere al suo richiamo, il gallo può accoppiarsi con lei efecondareil suo uovo.
Fatti sorprendenti sui polli
1. I polli discendono dagli uccelli della giungla e dai dinosauri
Si ritiene che il pollodomesticosia una sottospecie delfagiano rosso, un membro della famiglia dei fagiani originario dell’Asia. Studi genetici hanno anche rivelato che il faraone grigio ha contribuito all’evoluzione del pollo.
Ancora più sorprendente è il fatto che un confronto della struttura chimica delle proteine conservate nei tessuti molli di un osso della zampa di unTyrannosaurus rexha rivelato un legame evolutivo tra il T. rex e il pollo domestico. Ciò conferisce maggiore credibilità alla teoria secondo cui gli uccelli si sono evoluti daidinosauri.
2. Le galline possono provare empatia
Come tutte le altre madri delregnoanimale, le galline sono moltoprotettivenei confronti dei loro piccoli. Uno studio condotto dal gruppo di ricerca sul benessere e il comportamento degli animali dell’Università di Bristol ha rivelato che le galline domestiche reagiscono chiaramente, dal punto di vista fisiologico e comportamentale, al disagio, anche lieve, dei loro pulcini.
Durante l’esperimento, quando i pulcini sono stati esposti a un leggero soffio d’aria, il battito cardiaco delle chiocce è aumentato e la temperatura dei loro occhi è diminuita. Hanno anche modificato il loro comportamento, diventando immediatamente più vigili e intensificando le vocalizzazioni rivolte ai pulcini.
Queste reazioni indicano una risposta emotiva negli animali, dimostrando che le galline adulte sono in grado di mostrare almeno uno degli attributi essenziali dell’empatia: sono influenzate dallo stato emotivo di un’altra persona e sono in grado di comprenderlo.
3. I polli possono comunicare tra loro
Le galline sono in grado di effettuarecomunicazionicomplesse all’interno del loro gruppo, grazie a una serie divocalizzazioni distinteche hanno tutte un significato diverso. Finora sono stati identificati trenta diversi tipi di versi, che vanno dal richiamo dei piccoli ai versi di allarme, passando per l’avvertimento alle altre galline sulla posizione del cibo.
I polli emettono anche versi di allarme diversi per tipi specifici dipredatori, consentendo agli altri membri del loro stormo di anticipare la minaccia che stanno affrontando e di decidere quale comportamento anti-predatorio adottare.
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Ciò che è ancora più sorprendente è che le famiglie di galline iniziano a comunicare tra loro prima ancora che i pulcini siano nati. Le galline madri “parlano” alle loro uova, spessotubando, e i pulcini sono in grado di “cinguettare” dall’interno del loro guscio non ancora schiuso.
4. Le galline possono scegliere il gallo che sarà il padre dei loro pulcini.
Una gallina può accoppiarsi e si accoppierà con molti maschi diversi, ma se dopo l’accoppiamento decide di non volere laproledi un particolare gallo, può scegliere di espellere il suosperma. Ciò accade più spesso quando il maschio è in fondo alla scala gerarchica ed è disponibile un partner più forte e più adatto.
5. I polli possono essere ipnotizzati
Il metodo più comune peripnotizzareun pollo consiste nel tenergli la testa premuta a terra e tracciare una linea sul terreno con un bastone, partendo dal becco e andando verso l’esterno, davanti al pollo.
Se questo metodo viene applicato correttamente, l’uccello continuerà a fissare la linea per 15-30 secondi senza muoversi. Gli scienziati definiscono questofenomenostato di immobilità tonica, che è uno statonaturale I polli sono uccelli domestici oda fattoria. La durata di vita di un pollo è di circa 10-15 anni. È una caratteristica comune agli uccelli. I maschi mostrano le loropiumecolorate per attirare le femmine. Le galline sono ottimi animali dacompagnia, ma non sono facili da gestire. 
Conclusione